Résumé de Actes 16
En une phrase
Une vision envoie Paul en Europe. À Philippes, une marchande de pourpre, une servante devineresse, une nuit en prison et un geôlier baptisé avant le jour.
Paul recrute à Lystre un disciple nommé Timothée, fils d'une mère juive et d'un père grec, et le circoncit « à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux-là » (), quelques versets après la lettre de Jérusalem qui n'exigeait rien de tel. L'itinéraire suivant est fait de portes fermées : l'Asie interdite, la Bithynie refusée (). À Troas, une vision tranche, « passe en Macédoine, secours-nous ! » (). Le récit change alors de pronom et passe au « nous » ().
À Philippes, colonie romaine, la première assemblée se tient hors de la porte, au bord d'une rivière, avec des femmes. Lydie, marchande de pourpre de Thyatire, est baptisée avec sa maison et impose son hospitalité « par ses instances » ().
Une servante qui rapportait un grand profit à ses maîtres en devinant suit Paul plusieurs jours en criant la vérité sur lui. Paul, fatigué, met fin à l'esprit qui la faisait parler (). Le motif de la plainte déposée ensuite n'est pas la religion mais la perte de revenu (), même si l'accusation publique invoque des coutumes contraires à Rome. Battus de verges et jetés au cachot, les ceps aux pieds.
Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas chantent, un tremblement de terre ouvre les portes et rompt les liens. Le geôlier, croyant les prisonniers enfuis, tire son épée ; Paul crie « ne te fais point de mal, nous sommes tous ici » (). Sa question, « que faut-il que je fasse pour être sauvé ? » (), reçoit une réponse d'une phrase, puis il lave leurs plaies et les fait manger chez lui.
Au matin, Paul refuse une libération discrète et invoque son droit : « après nous avoir battus de verges publiquement et sans jugement, nous qui sommes Romains » (). Les préteurs viennent eux-mêmes, effrayés.
Pour aller plus loin
Lydie a sa fiche complète : qui est-elle ?