Résumé de Actes 17
En une phrase
Émeute à Thessalonique, examen méthodique des Écritures à Bérée, discours devant les philosophes d'Athènes qui se termine sur une politesse évasive.
Trois villes, trois accueils. À Thessalonique, trois sabbats de discussion dans la synagogue, puis une émeute. Faute de trouver Paul et Silas, on traîne leur hôte Jason devant les magistrats, avec une accusation politique : « ils agissent tous contre les édits de César, disant qu'il y a un autre roi, Jésus » (). Jason doit fournir une caution.
À Bérée, le texte porte un jugement rare sur un auditoire : « ces Juifs avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique ; ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement, et ils examinaient chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact » (). Des opposants venus de Thessalonique y ramènent l'agitation, et Paul repart seul vers la côte.
À Athènes, il attend ses compagnons et s'irrite de voir la ville pleine d'idoles (). Des philosophes épicuriens et stoïciens l'emmènent à l'Aréopage. Son discours part de ce qu'il a vu sur place, un autel « à un dieu inconnu » (), affirme que Dieu « n'habite point dans des temples faits de main d'homme » (), et cite leurs propres poètes, « de lui nous sommes la race » (). Il finit sur un jour de jugement fixé, et sur une résurrection donnée comme preuve ().
La réaction se sépare en trois : des moqueries, un ajournement poli, « nous t'entendrons là-dessus une autre fois » (), et quelques-uns qui s'attachent à lui, dont Denys l'aréopagite et une femme nommée Damaris.