Résumé de Matthieu 1
En une phrase
Trois séries de quatorze générations mènent jusqu'à Joseph. Un ange lui ordonne en songe de prendre Marie pour femme.
La généalogie ouvre l'évangile en présentant Jésus comme « fils de David, fils d'Abraham » (), puis égrène les noms sur trois séries égales : quatorze générations d'Abraham à David, quatorze de David à la déportation à Babylone, quatorze de la déportation jusqu'au Christ (). Quatre femmes apparaissent dans cette liste presque entièrement masculine : Thamar (), Rahab et Ruth (), et « la femme d'Urie », mentionnée sans que son propre nom soit donné, un rappel discret de son histoire avec David racontée en 2 Samuel 11 ().
Le récit de la naissance s'ouvre sur une situation tendue : Marie, fiancée à Joseph, se trouve enceinte avant qu'ils aient habité ensemble, « par la vertu du Saint-Esprit » (). Joseph, qualifié d'homme de bien, ne veut pas la diffamer et prévoit de rompre secrètement avec elle (). Un ange du Seigneur lui apparaît alors en songe : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint-Esprit » (). L'ange précise le nom à donner à l'enfant : « c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » (). Le texte relie cet événement à une parole du prophète : « la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous » ().
Réveillé, Joseph fait ce que l'ange lui a ordonné et prend sa femme avec lui (). « Il ne la connut point jusqu'à ce qu'elle eût enfanté un fils », précise le texte, une formule qui signifie que Joseph et Marie n'ont pas de relations avant la naissance ; il donne à l'enfant le nom de Jésus ().
Pour aller plus loin
Le premier nom de cette liste a son compte : Abraham dans la Bible.