Résumé de Jonas 4
En une phrase
Ninive est épargnée, et Jonas demande la mort à deux reprises. Le livre se termine sur une question de Dieu, sans réponse écrite.
Ninive vient d'être épargnée : la grande ville a renoncé à sa violence, et Dieu retient le châtiment annoncé. Jonas réagit mal à cette nouvelle : « Cela déplut fort à Jonas, et il fut irrité » (). Dans sa prière, il révèle enfin le motif de sa fuite vers Tarsis, racontée plus tôt dans le livre : il savait déjà que Dieu est « un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal » (). Il demande la mort, « car la mort m'est préférable à la vie » (). Dieu répond par une seule question, sans autre commentaire : « Fais-tu bien de t'irriter ? » (). Jonas sort de la ville, s'assied à l'orient, se construit une cabane et attend à l'ombre pour voir ce qui va arriver ().
Dieu fait alors pousser un ricin qui s'élève au-dessus de Jonas et lui donne de l'ombre ; Jonas en éprouve une grande joie (). Le lendemain, à l'aurore, un ver pique le ricin, qui sèche (). Au lever du soleil, un vent chaud d'orient se lève, le soleil frappe la tête de Jonas jusqu'à ce qu'il tombe en défaillance ; il redemande la mort, avec presque les mêmes mots qu'au verset 3 : « la mort m'est préférable à la vie » (). Dieu répète sa question, appliquée cette fois au ricin : « Fais-tu bien de t'irriter à cause du ricin ? » Jonas répond : « Je fais bien de m'irriter jusqu'à la mort » (). Dieu conclut par une comparaison : Jonas a pitié d'un ricin qui ne lui a coûté aucune peine, né en une nuit et disparu en une nuit () ; lui n'aurait pas pitié de Ninive, « la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre » (). Le livre s'arrête sur cette question : aucune réponse de Jonas n'est écrite.
Pour aller plus loin
Jonas demande la mort deux fois dans ce seul chapitre : la mort dans la Bible.