Jéricho dans la Bible
La première ville de Canaan devant Israël, et sa muraille. Une prostituée y est sauvée, une malédiction s'y accomplit au mot près, et Jésus y fait deux de ses dernières rencontres avant la croix.
En hébreu, Yeriho : étymologie discutée, rapprochée de yareah, « la lune », ou d'une racine liée au parfum.
Jéricho entre dans la Bible en obstacle : la première ville fortifiée que rencontre Israël en entrant dans le pays. Deux espions y sont cachés par Rahab, qui confesse le Dieu d'Israël avant même la bataille ().
La prise de la ville ne ressemble à aucun siège. Sept jours de tours en silence, des trompettes, un cri : « la muraille s'écroula » (). rangera l'épisode dans les actes de foi : « C'est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent, après qu'on en eut fait le tour pendant sept jours. » Rahab et sa famille sont épargnées ; tout le reste est dévoué par interdit, et c'est en le violant qu'Acan fera perdre à Israël la bataille suivante (Josué 7).
Josué scelle les ruines d'un serment : « Maudit soit devant l'Éternel l'homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho ! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né » ().
Cinq siècles plus tard, le récit revient sur ce serment : « De son temps, Hiel de Béthel bâtit Jéricho ; il en jeta les fondements au prix d'Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l'Éternel avait dite » (). La malédiction s'exécute au mot près, sous le règne d'Achab.
La ville rebâtie devient pourtant un lieu de grâce. Élisée y assainit la source : « J'assainis ces eaux ; il n'en proviendra plus ni mort, ni stérilité » (). Et au temps de Jésus, Jéricho est une ville de péage prospère sur la route de Jérusalem : c'est là qu'il rend la vue à Bartimée () et qu'il s'invite chez Zachée, chef des collecteurs d'impôts (), ses deux dernières rencontres racontées avant la semaine de la croix.
Même sa géographie sert une parabole : « Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho. Il tomba au milieu des brigands » (). La route qui descend vers Jéricho est le décor du bon Samaritain.
Ce que ce lieu nous apprend
- Jéricho traverse toute la Bible en inversant son rôle : ville maudite dans Josué, elle devient dans les Évangiles le lieu de deux conversions.
- Josué 6 et 7 se répondent à Jéricho : Rahab la païenne est épargnée, Acan l'Israélite est retranché.
- La parole de attend cinq siècles et s'accomplit avec les noms des deux fils de Hiel ().
Les passages où Jéricho apparaît
Le nom apparaît dans 59 versets de la Bible Louis Segond, de Nombres 22:1 à Hébreux 11:30. Compté sur le texte, pas estimé. Les passages ci-dessous sont les moments clés, pas la liste complète.
La muraille s'écroule
« Le peuple poussa des cris, et les sacrificateurs sonnèrent des trompettes. Lorsque le peuple entendit le son de la trompette, il poussa de grands cris, et la muraille s’écroula ; le peuple monta dans la ville, chacun devant soi. Ils s’emparèrent de la ville, »
Josué 6:20
La malédiction accomplie cinq siècles plus tard
« De son temps, Hiel de Béthel bâtit Jéricho ; il en jeta les fondements au prix d’Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l’Éternel avait dite par Josué, fils de Nun. »
1 Rois 16:34
La route du bon Samaritain
« Jésus reprit la parole, et dit : Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho. Il tomba au milieu des brigands, qui le dépouillèrent, le chargèrent de coups, et s’en allèrent, le laissant à demi mort. »
Luc 10:30
En une phrase
Jéricho est la ville dont la Bible raconte la chute, la malédiction, la reconstruction au prix annoncé, puis la grâce : Rahab y a été épargnée, Bartimée y a vu, Zachée y a tout rendu.
Lis Josué 6, puis saute à Luc 19 : mille ans séparent les deux scènes, dans la même ville. Demande à le chatbot ce qui s'est passé à Jéricho entre les deux.