Combien de fois « veuve » dans la Bible ?
Le livre qui parle le plus des veuves est un livre de lois : le Deutéronome. La protection est posée dès l'Exode, en une phrase sans détour : « Tu n'affligeras point la veuve, ni l'orphelin » (). Et quand Jacques définit la religion pure, elles arrivent en tête : « visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions » ().
Le mot « veuve » en chiffres
Nombre d'apparitions du mot veuve et de ses formes (veuve, veuves, veuvage) dans la Bible Louis Segond.
Le compte, expression par expression
Occurrences comptées sur le texte de la Bible Louis Segond, expression exacte. Total : 90 occurrences dans 87 versets. S'il y a plus d'occurrences que de versets, c'est que certains versets contiennent le mot plusieurs fois : ils ne sont comptés qu'une fois.
Celle qui donne plus que tous les riches
Devant le tronc du temple, Jésus inverse l'échelle des dons : « cette pauvre veuve a donné plus qu'aucun de ceux qui ont mis dans le tronc » (). Deux petites pièces pèsent plus lourd que toutes les grosses sommes, parce qu'elle « a mis tout ce qu'elle possédait ».
Le texte donne aussi son titre à Dieu lui-même : « Le père des orphelins, le défenseur des veuves, c'est Dieu dans sa demeure sainte » (). Et c'est à une veuve étrangère, à Sarepta, que Dieu confie son prophète Élie pendant la famine ().
La loi qui protège, le Dieu défenseur, les deux pites
« Tu n’affligeras point la veuve, ni l’orphelin. »
Exode 22:22
« Le père des orphelins, le défenseur des veuves, C’est Dieu dans sa demeure sainte. »
Psaume 68:6
« Alors Jésus, ayant appelé ses disciples, leur dit : Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a donné plus qu’aucun de ceux qui ont mis dans le tronc ; »
Marc 12:43
Les questions qui suivent
Pourquoi le Deutéronome en tête ?
Parce que la loi d'Israël organise concrètement leur part : le coin du champ, la gerbe oubliée, la dîme des trois ans, la fête où « la veuve » est toujours nommée dans la liste des invités. La protection n'y est pas un sentiment, c'est un dispositif.
Y a-t-il des veuves connues dans le texte ?
Plusieurs, et à des moments clés : Tamar (), la veuve de Sarepta qui nourrit Élie (), Anne la prophétesse, « restée veuve », qui accueille l'enfant Jésus au temple ().
L'Église du Nouveau Testament s'en occupait-elle ?
Oui, de façon organisée : « Honore les veuves qui sont véritablement veuves » () ouvre tout un passage d'instructions concrètes, et la première dispute interne de l'Église naît d'un service des veuves négligé (Actes 6).
En une phrase
Protégée par la loi dès , défendue par Dieu en personne selon le , la veuve est la figure que Jésus désigne comme la plus grande donatrice du temple.
Lis , la scène du tronc tient en quatre versets. La page « pauvre » en chiffres compte la condition que la loi lui associe, et la femme le mot compté en face.