Résumé de Romains 4
En une phrase
Abraham est déclaré juste avant d'être circoncis. Sur cette chronologie, Paul construit toute la place de la foi.
Paul prend un cas plutôt qu'un argument : Abraham, que ses lecteurs reconnaissent tous comme père. La question porte sur l'ordre des choses. « Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice » (), et cette phrase est écrite avant la circoncision, pas après (). L'ordre chronologique porte toute la démonstration : le signe est venu « comme sceau de la justice qu'il avait obtenue par la foi quand il était incirconcis » ().
Le vocabulaire employé est celui de la comptabilité. À celui qui travaille, le salaire est dû ; à celui qui croit, la justice est imputée sans être due (). Paul appuie avec deux versets de David sur le bonheur de l'homme dont le péché n'est pas mis à son compte ().
La fin du chapitre décrit la foi d'Abraham en termes concrets, sans en faire un exploit : un corps « déjà usé », près de cent ans, et une femme qui n'était plus en état d'avoir des enfants (). L'expression retenue est « espérant contre toute espérance » (). Paul referme le cas en le transférant à ses lecteurs : ce qui est écrit là ne concerne pas Abraham seul ().
Pour aller plus loin
Le mot qui traverse ce chapitre se compte dans toute la Bible : la foi.