Résumé de Matthieu 12
En une phrase
Deux conflits sur le sabbat, une accusation d'agir par Béelzébul, puis le signe de Jonas annoncé comme seul miracle donné à cette génération.
Un jour de sabbat, les disciples de Jésus, affamés, arrachent des épis dans un champ de blé ; les pharisiens y voient une transgression (). Jésus répond par l'exemple de David, qui a mangé les pains réservés aux sacrificateurs, et par une citation du prophète Osée, « Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices » (), avant de conclure : « le Fils de l'homme est maître du sabbat » (). Dans une synagogue, il guérit ensuite un homme à la main sèche, un jour de sabbat encore, en posant une question sur une brebis tombée dans une fosse : « Il est donc permis de faire du bien les jours de sabbat » (). Les pharisiens, en sortant, se consultent sur les moyens de le faire mourir ().
Jésus s'éloigne, guérit une grande foule et recommande le silence sur ses miracles, accomplissant une parole du prophète Ésaïe sur un serviteur choisi qui « n'éteindra point le lumignon qui fume » (). Il guérit un démoniaque aveugle et muet ; la foule s'interroge, « N'est-ce point là le Fils de David ? », mais les pharisiens répliquent qu'il chasse les démons « par Béelzébul, prince des démons » (). Jésus répond qu'un royaume divisé contre lui-même ne peut subsister, et tranche : « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi » (). Il ajoute un avertissement resté difficile à interpréter, « le blasphème contre l'Esprit ne sera point pardonné » ().
Des scribes et des pharisiens demandent un miracle ; Jésus refuse, sauf « le miracle du prophète Jonas » : de même que Jonas reste trois jours et trois nuits dans le ventre d'un grand poisson, le Fils de l'homme restera trois jours et trois nuits dans la terre (). Il évoque ensuite un esprit impur qui, chassé, revient avec sept esprits pires que lui (). Alors qu'il parle encore, sa mère et ses frères demandent à lui parler ; Jésus désigne ses disciples de la main : « quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, celui-là est mon frère, et ma sœur, et ma mère » ().
Pour aller plus loin
Jean-Baptiste, depuis sa prison, précède ce chapitre : Matthieu 11. Le sabbat, au centre de ce conflit, a son compte : le sabbat dans la Bible.