Résumé de 1 Pierre 3
En une phrase
Comment répondre quand on est agressé, et comment expliquer ce qu'on croit : prêt, mais avec douceur et respect.
Le chapitre commence par le couple, et la situation visée est précise : celle où un seul des deux croit. Le moyen proposé n'est pas la parole mais la durée, « gagnés sans parole par la conduite » (). La consigne sur la parure oppose l'extérieur et « la parure intérieure et cachée dans le cœur » (). La partie adressée aux maris est plus courte mais assortie d'une conséquence rare : le manquement fait « obstacle à vos prières » ().
Les consignes générales qui suivent portent surtout sur la réponse à l'agression : « ne rendez point mal pour mal, ou injure pour injure ; bénissez, au contraire » (), appuyées sur une citation de psaume qui commence par la langue ().
Le verset le plus connu du chapitre décrit une posture d'explication, avec deux conditions de manière : « étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous » ().
La fin du chapitre contient l'un des passages les plus obscurs du Nouveau Testament, sur une prédication « aux esprits en prison » (), rattachée aux jours de Noé et aux huit personnes sauvées à travers l'eau (). Pierre en tire une comparaison avec le baptême, en précisant ce qu'il n'est pas : « non la purification des souillures du corps, mais l'engagement d'une bonne conscience envers Dieu » ().
Pour aller plus loin
Le mot par lequel Pierre définit le baptême se compte dans toute la Bible : le baptême.