Résumé de 1 Corinthiens 4
En une phrase
Trois questions sur ce qu'on a reçu, puis la liste très concrète de ce que vivent ceux qu'on se dispute comme des chefs de file.
Paul propose la manière dont il veut être regardé, ni chef de parti ni orateur : « des serviteurs de Christ, et des dispensateurs des mystères de Dieu » (), avec un seul critère, la fidélité. Il ajoute une remarque sur les jugements portés sur lui, y compris le sien : « je ne me sens coupable de rien ; mais ce n'est pas pour cela que je suis justifié » (). D'où la consigne de suspendre le verdict, « ne jugez de rien avant le temps » ().
Trois questions serrées visent l'orgueil de l'assemblée : « qui est-ce qui te distingue ? Qu'as-tu que tu n'aies reçu ? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l'avais pas reçu ? » ().
Suit un passage ironique, qui oppose leur situation confortable à celle des apôtres : « déjà vous êtes rassasiés, déjà vous êtes riches » (), tandis que les envoyés sont « en spectacle au monde » (). La liste qui suit est faite de faits, faim, soif, nudité, travail manuel, injures rendues en bénédictions, jusqu'à « les balayures du monde, le rebut de tous » ().
Le ton s'adoucit à la fin. Paul revendique une place que personne d'autre n'occupe, « c'est moi qui vous ai engendrés en Jésus-Christ par l'Évangile » (), annonce l'envoi de Timothée et sa propre venue, et laisse le choix du registre à ses lecteurs : « que j'aille chez vous avec une verge, ou avec amour et dans un esprit de douceur ? » ().
Pour aller plus loin
Le cas de discipline qui suit occupe le chapitre 5, avant les questions posées par lettre à partir de 1 Corinthiens 7.