Quel roi de la Bible est monté sur le trône le plus jeune ?
Le plus jeune roi de la Bible est Joas, roi de Juda : « Joas avait sept ans lorsqu'il devint roi » (). Il devance Josias, huit ans (), et Manassé, douze ans (). Les trois viennent du même petit royaume de Juda.
Les rois couronnés les plus jeunes, verset à l'appui
- 01Joas (Juda) · 7 ans · Caché sept ans dans le temple pour échapper au massacre ordonné par Athalie ().
- 02Josias (Juda) · 8 ans · Règne 31 ans, relance la réforme religieuse dès l'adolescence.
- 03Manassé (Juda) · 12 ans · Le règne le plus long de toute la monarchie, 55 ans.
- 04Ozias, dit Azaria (Juda) · 16 ans ·
- 05Jojakin (Juda) · 18 ans · Déporté à Babylone trois mois après son couronnement.
Chaque âge vient du verset d'intronisation que les livres des Rois donnent pour chaque souverain ; la ligne du classement cite ce verset.
Trois enfants sur le même trône
Joas devient roi à sept ans dans des circonstances violentes : sa grand-mère Athalie a fait tuer toute la descendance royale pour régner elle-même, et un prêtre le cache pendant six ans avant de le proclamer roi la septième année (). Josias, un siècle plus tard, hérite du trône à huit ans après l'assassinat de son père Amon ().
Les trois plus jeunes rois de la Bible ont un point commun : chacun règne sous la tutelle de conseillers adultes au début, et chacun finit par prendre des décisions religieuses majeures une fois devenu adulte. Joas répare le temple (), Josias relance la Pâque et détruit les hauts lieux (). Manassé fait l'inverse pendant l'essentiel de son règne, avant une repentance racontée en .
Aucun de ces âges ne concerne le royaume du Nord, Israël : ses dynasties changent trop souvent par coup d'État pour transmettre un trône à un enfant.
Les questions qui suivent
Comment Joas a-t-il survécu au massacre d'Athalie ?
Sa tante Joschéba le cache avec sa nourrice dans une chambre à coucher du temple, où il reste caché six ans pendant qu'Athalie règne (). La septième année, le prêtre Jehojada l'en sort et le fait proclamer roi.
Un enfant de sept ans dirigeait-il vraiment le royaume ?
Non : le texte nomme Jehojada le prêtre comme celui qui l'instruit et gouverne dans les faits (, « tout le temps que le sacrificateur Jehojada le dirigea »). Les décisions personnelles de Joas apparaissent plus tard, à l'âge adulte.
Existe-t-il un roi couronné encore plus jeune ailleurs dans la Bible ?
Pas avec un âge donné par le texte. Certains rois du Nord accèdent au trône par assassinat sans que leur âge soit précisé ; les livres des Rois et des Chroniques ne donnent un chiffre que pour les rois de Juda listés ici.
En une phrase
Joas devient roi de Juda à sept ans (), après six ans caché dans le temple pour échapper au massacre d'Athalie : le plus jeune couronnement de la Bible.
La page « le règne le plus long » compte Manassé, présent aussi dans ce classement. Demande au chatbot qui gouvernait vraiment pendant la minorité de ces rois-enfants.