Que signifie « Talitha koumi » dans la Bible ?
Talitha koumi est de l'araméen, la langue que Jésus parlait au quotidien : talitha, jeune fille, koumi, lève-toi, à l'impératif féminin. Marc garde les mots exacts prononcés par Jésus au chevet d'une fillette de douze ans qu'on venait de déclarer morte.
Origine
טַלְיְתָא קוּמִי (talitha koumi), araméen : jeune fille, lève-toi.
Entrées du lexique : talitha (grec) (G5008) · koumi (grec) (G2891)
Une scène racontée avec un détail concret : donner à manger
Des messagers viennent annoncer la mort de l'enfant pendant que Jésus est en chemin : « Ta fille est morte ; pourquoi importuner davantage le maître ? » (). Jésus répond : « Ne crains pas, crois seulement » (), n'admet que trois disciples avec lui (), et affirme devant la foule qui se moque : « L'enfant n'est pas morte, mais elle dort » ().
Vient alors le geste et les mots : « Il la saisit par la main, et lui dit : Talitha koumi, ce qui signifie : Jeune fille, lève-toi, je te le dis » (). « Aussitôt la jeune fille se leva, et se mit à marcher ; car elle avait douze ans » (), une précision d'âge que le texte donne après le miracle, comme pour ancrer la scène dans du concret.
Le dernier verset referme le récit sur un détail sans emphase : « il dit qu'on donnât à manger à la jeune fille » (). Après avoir rendu la vie, Jésus rappelle un besoin ordinaire : elle a faim.
Le mot en situation, dans le texte
« Il entra, et leur dit : Pourquoi faites-vous du bruit, et pourquoi pleurez-vous ? L’enfant n’est pas morte, mais elle dort. »
« Il la saisit par la main , et lui dit : Talitha koumi, ce qui signifie : Jeune fille, lève-toi, je te le dis. »
« Aussitôt la jeune fille se leva, et se mit à marcher ; car elle avait douze ans. Et ils furent dans un grand étonnement. »
« Jésus leur adressa de fortes recommandations, pour que personne ne sût la chose ; et il dit qu’on donnât à manger à la jeune fille. »
Les questions qui suivent
Pourquoi Marc garde-t-il les mots araméens au lieu de les traduire directement ?
Il fait les deux : il transcrit le son exact prononcé par Jésus, « Talitha koumi », puis le traduit aussitôt, « Jeune fille, lève-toi » (). Le lecteur reçoit à la fois la scène telle qu'elle a été entendue et son sens.
Pourquoi Jésus dit-il que la fille « dort » alors qu'elle est morte ?
rapporte cette phrase avant le miracle, dans un contexte où la foule pleure déjà sa mort. La formule ne nie pas le fait ; elle annonce que cette mort n'aura pas le dernier mot, ce que confirme le verset suivant.
Pourquoi préciser que la fillette a douze ans ?
Le détail arrive juste après qu'elle se lève et se met à marcher () : il ancre le miracle dans un corps réel, celui d'une enfant qui, l'instant d'avant, gisait sans vie.
En une phrase
Talitha koumi, « jeune fille, lève-toi » en araméen, sont les mots exacts que Jésus adresse à une fillette de douze ans qu'il vient de ramener à la vie, avant de demander qu'on lui donne à manger ().
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