Que signifie « Golgotha » dans la Bible ?
Golgotha, « lieu du crâne », est le nom du lieu où Jésus a été crucifié. Trois versets emploient ce nom et le traduisent aussitôt. Un détail vaut d'être noté : Jean écrit que ce nom se dit « en hébreu » (), alors que la forme du mot pointe vers l'araméen, la langue parlée en Judée au premier siècle.
Origine
גּוּלְגָּלְתָּא (gulgaltha), araméen : crâne, tête.
Entrée du lexique : golgotha (grec) (G1115)
Un nom traduit trois fois, et un évangile qui s'en passe
Chaque évangile qui emploie le mot le traduit dans la foulée : « Arrivés au lieu nommé Golgotha, ce qui signifie lieu du crâne » (), « ils conduisirent Jésus au lieu nommé Golgotha, ce qui signifie lieu du crâne » (), « Jésus, portant sa croix, arriva au lieu du crâne, qui se nomme en hébreu Golgotha » ().
Luc, seul parmi les quatre, ne garde pas le mot d'origine : « Lorsqu'ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, ils le crucifièrent là » (). Le même lieu, désigné sans translittération, uniquement par sa traduction française.
Sur la langue exacte du mot, une nuance mérite d'être posée : Jean le dit « hébreu » (), mais sa forme grammaticale, gulgaltha, correspond à l'araméen plutôt qu'à l'hébreu classique gulgoleth. Les auteurs du Nouveau Testament emploient couramment « hébreu » pour désigner l'araméen parlé en Judée, les deux langues étant proches et l'araméen ayant remplacé l'hébreu dans l'usage quotidien depuis des siècles.
Le mot en situation, dans le texte
« Arrivés au lieu nommé Golgotha, ce qui signifie lieu du crâne, »
« Jésus, portant sa croix, arriva au lieu du crâne, qui se nomme en hébreu Golgotha. »
« Lorsqu’ils furent arrivés au lieu appelé Crâne, ils le crucifièrent là, ainsi que les deux malfaiteurs, l’un à droite, l’autre à gauche. »
Les questions qui suivent
Golgotha est-il un mot hébreu ou araméen ?
Jean l'appelle « hébreu » (), mais la forme du mot correspond à l'araméen, la langue parlée quotidiennement en Judée au premier siècle. Les auteurs du Nouveau Testament emploient souvent « hébreu » comme nom générique pour cette langue proche de l'hébreu classique.
Pourquoi Luc n'écrit-il pas le mot Golgotha ?
traduit directement le nom, « le lieu appelé Crâne », sans transcrire le mot araméen que gardent Matthieu, Marc et Jean. Le texte ne donne pas la raison de ce choix, mais le sens transmis reste identique.
Golgotha est-il le même mot que « Calvaire » ?
Calvaire vient du latin calvaria, « crâne », la traduction latine ancienne du grec kranion employé par Luc. Golgotha, Crâne et Calvaire désignent donc le même lieu, chacun dans une langue différente : araméen, grec traduit en français, et latin.
En une phrase
Golgotha, « lieu du crâne », est traduit par le texte lui-même dans trois évangiles (, , ), sauf chez Luc qui écrit directement « le lieu appelé Crâne » ().
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