Béthesda dans la Bible
Une piscine de Jérusalem où un homme malade depuis trente-huit ans attend une guérison qui n'arrive jamais à temps. Jésus le guérit d'une parole, un jour de sabbat, et déclenche la première controverse ouverte avec les Juifs dans l'évangile de Jean.
De l'hébreu Beth Hésda, généralement compris comme « maison de la miséricorde » ou « maison de l'épanchement » : les manuscrits anciens du texte grec varient sur l'orthographe exacte du nom, et son sens reste discuté.
Béthesda est une piscine de Jérusalem, « près de la porte des brebis », entourée de cinq portiques (). Sous ces portiques sont couchés en grand nombre des malades, des aveugles, des boiteux, des paralytiques, qui attendent le mouvement de l'eau ().
Un homme, malade depuis trente-huit ans, est couché là (). Jésus le voit, sait qu'il est malade depuis longtemps, et lui pose une question directe : « Veux-tu être guéri ? » (). L'homme répond qu'il n'a personne pour le jeter dans la piscine quand l'eau est agitée, et que pendant qu'il y va, un autre descend avant lui ().
Jésus ne le fait pas descendre dans l'eau : « Lève-toi, lui dit Jésus, prends ton lit, et marche » (). L'homme est guéri aussitôt, prend son lit, et marche (). Le texte précise que c'était un jour de sabbat ().
Les Juifs disent à l'homme guéri qu'il n'a pas le droit d'emporter son lit un jour de sabbat (). Il répond qu'il obéit à celui qui l'a guéri, sans savoir qui c'est : Jésus a disparu dans la foule (). Jésus le retrouve ensuite dans le temple et lui dit : « Voici, tu as été guéri ; ne pèche plus, de peur qu'il ne t'arrive quelque chose de pire » (). L'homme va annoncer aux Juifs que c'est Jésus qui l'a guéri (), et le texte note que c'est pour cela que les Juifs poursuivent Jésus, « parce qu'il faisait ces choses le jour du sabbat » ().
Ce que ce lieu nous apprend
- Jésus demande d'abord si l'homme veut être guéri, avant tout geste : la question précède le miracle ().
- L'homme attend depuis trente-huit ans, sans personne pour l'aider à temps (), et Jésus le guérit d'une parole, sans qu'il touche l'eau qu'il attendait depuis si longtemps ().
- Le premier reproche fait à Jésus dans l'évangile de Jean porte sur le jour choisi pour guérir, le sabbat ().
Les passages où Béthesda apparaît
Le nom apparaît dans 1 versets de la Bible Louis Segond : Jean 5:2. Compté sur le texte, pas estimé. Un seul verset porte le nom Béthesda (Jean 5:2) : toute la scène qui suit, jusqu'à Jean 5:16, se lit sans jamais répéter le nom. Béthesda, la piscine de Jérusalem, et Bethsaïda, le village de pêcheurs en Galilée où vivaient Philippe, André et Pierre (Jean 1:44), sont deux lieux distincts que leurs noms proches confondent parfois. Les passages ci-dessous sont les moments clés, pas la liste complète.
La piscine aux cinq portiques
« Or, à Jérusalem, près de la porte des brebis, il y a une piscine qui s’appelle en hébreu Béthesda, et qui a cinq portiques. »
Jean 5:2
« Veux-tu être guéri ? »
« Jésus, l’ayant vu couché, et sachant qu’il était malade depuis longtemps , lui dit : Veux-tu être guéri ? »
Jean 5:6
La guérison un jour de sabbat
« Aussitôt cet homme fut guéri ; il prit son lit, et marcha. »
Jean 5:9
En une phrase
Béthesda est la piscine de Jérusalem où un homme malade depuis trente-huit ans est guéri d'une seule parole un jour de sabbat, et cette guérison déclenche la première controverse ouverte entre Jésus et les Juifs dans l'évangile de Jean.
Lis Jean 5 en entier, de la piscine à la controverse qui suit. La page « sabbat » dans la Bible compte le mot que la guérison de Béthesda a mis au centre d'un conflit.