Quelle différence entre la tentation et l'épreuve dans la Bible ?
En grec, c'est le même mot, peirasmos, et deux directions opposées : l'épreuve teste la foi pour la faire mûrir, la tentation sollicite vers le mal pour la faire tomber. Jacques emploie les deux sens à onze versets d'écart, dans le même chapitre.
La tentation
318 versets dans la Segond (281 AT · 37 NT), de Genèse 9:21 à Apocalypse 7:15.
grec peirasmos (versant sollicitation)
L'épreuve
134 versets dans la Segond (81 AT · 53 NT), de Genèse 22:1 à Apocalypse 3:18.
grec peirasmos / dokimion (versant test)
Occurrences comptées sur le texte Louis Segond du corpus Bxble, formes dérivées comprises.
Jacques 1, le chapitre qui tient les deux bouts
Jacques ouvre par « regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés » (). Verset 13 : « que personne, lorsqu'il est tenté, ne dise : c'est Dieu qui me tente. » Même mot grec derrière les deux phrases. La circonstance peut être identique ; ce qu'elle devient dépend de ce qu'on en fait. Du côté de Dieu, un test qui produit la patience puis la maturité (v. 3-4). Du côté du désir, une amorce : le désir conçoit, et enfante le péché (v. 14-15).
donne l'image la plus utile pour relire une saison difficile : l'épreuve affine la foi « plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu) ». Le feu enlève les impuretés ; il n'ajoute rien. Si une circonstance te pousse à ajouter du mal, ce n'est plus le feu de l'orfèvre qui parle, c'est le désir.
La sortie promise, et celui qui est passé devant
promet une chose précise : Dieu ne permettra pas au-delà des forces, « avec la tentation il préparera aussi le moyen d'en sortir ». Le texte ne promet nulle part une vie sans tentation ; il promet une sortie à chaque fois.
donne le visage de cette promesse : Jésus, « tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché ». Il a été conduit au désert précisément pour être tenté () et il a tenu là où l'homme tombe. C'est ce qui le rend capable de compatir, et c'est vers lui que la tentation devrait nous faire courir.
Quand le texte parle d'éprouver et de tenter dans le même verset
« Où vos pères me tentèrent, M’éprouvèrent, quoiqu’ils vissent mes œuvres. »
Psaume 95:9
« Où vos pères me tentèrent Pour m’éprouver, et ils virent mes œuvres Pendant quarante ans. »
Hébreux 3:9
« Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation ; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment. »
Jacques 1:12
« Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. »
Apocalypse 3:10
Tenté, éprouvé, coupable ? Ce qu'il faut démêler
Être tenté, est-ce déjà pécher ?
Jésus a été tenté sans pécher (). Le péché commence quand le désir conçoit et enfante (), et non quand la sollicitation se présente.
Pourquoi le Notre Père demande-t-il « ne nous induis pas en tentation » ?
La demande s'appuie sur cette distinction : que l'épreuve permise ne devienne pas pour nous une occasion de chute. On demande à Dieu la sortie qu'il a promise ().
Comment savoir si je traverse une épreuve ou une tentation ?
Regarde ce que la circonstance produit chez toi. Le même événement peut te pousser vers Dieu ou vers l'amertume. La circonstance est souvent identique ; la direction que tu lui donnes, non.
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