Combien de fois le mot « feu » dans la Bible ?
Le premier feu de la Bible cuit des briques : les bâtisseurs de Babel se disent « faisons des briques, et cuisons-les au feu » (). Le feu associé à Dieu vient plus tard, dans un buisson qui brûle sans se consumer (). Le Lévitique, livre des sacrifices, emploie le mot plus que tout autre, et la dernière apparition est l'étang de feu ().
Le mot « feu » en chiffres
Nombre d'apparitions du mot feu et de ses formes (feu, feux) dans la Bible Louis Segond.
Le compte, expression par expression
Occurrences comptées sur le texte de la Bible Louis Segond, expression exacte. Total : 513 occurrences dans 477 versets. Les lignes du détail peuvent se recouper : une expression composée recompte des occurrences du mot qu'elle contient, le total ne les compte qu'une fois. S'il y a plus d'occurrences que de versets, c'est que certains versets contiennent le mot plusieurs fois : ils ne sont comptés qu'une fois.
« Un feu dévorant », des deux côtés de la Bible
L'expression apparaît au Sinaï pour décrire ce que voit le peuple : « L'aspect de la gloire de l'Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne » (). Moïse la reprend comme définition : « l'Éternel, ton Dieu, est un feu dévorant, un Dieu jaloux » ().
Le Nouveau Testament la cite telle quelle, et c'est sa dernière occurrence : « car notre Dieu est aussi un feu dévorant » (). La formule n’a pas été adoucie.
Le buisson, le Carmel, la définition
« L’ange de l’Éternel lui apparut dans une flamme de feu, au milieu d’un buisson. Moïse regarda ; et voici, le buisson était tout en feu, et le buisson ne se consumait point. »
Exode 3:2
« Et le feu de l’Éternel tomba, et il consuma l’holocauste, le bois, les pierres et la terre, et il absorba l’eau qui était dans le fossé. »
1 Rois 18:38
« avec piété et avec crainte, car notre Dieu est aussi un feu dévorant. »
Hébreux 12:29
Les questions qui suivent
Pourquoi le Lévitique en tête ?
Parce que le feu de l'autel y est l'instrument de presque tous les sacrifices : le livre décrit ce qui est consumé, comment et quand.
Le feu guide-t-il aussi ?
Oui : l'Éternel marche devant le peuple « la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer » (). Le même feu apparaît au Carmel, où « le feu de l'Éternel tomba » ().
Où le mot finit-il ?
Sur le jugement : « leur part sera dans l'étang ardent de feu et de soufre » (), la dernière apparition du mot dans la Bible.
En une phrase
Du four de Babel à l'étang de feu, le mot sert aux hommes, aux sacrifices, à la présence de Dieu et au jugement, et la définition « notre Dieu est un feu dévorant » traverse les deux Testaments.
Lis : le premier feu divin du texte brûle sans détruire, et c'est de là que Moïse est envoyé. La page « enfer » dans la Bible fait le tri sur le feu du jugement.