Combien de fois le mot « ciel » dans la Bible ?
Le mot est là dès le premier verset : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » (). Le singulier arrive au deuxième jour, quand Dieu nomme ce qu'il vient de faire : « Dieu appela l'étendue ciel » (). L'Ancien Testament préfère nettement « cieux », le Nouveau préfère « ciel », et les deux comptes sont affichés ci-dessous.
Le mot « ciel » en chiffres
La Segond emploie deux formes pour le même mot du texte original : « ciel » et « cieux » (l'hébreu shamayim est toujours un pluriel). Ce bloc compte les deux ensemble, et le détail forme par forme est affiché juste en dessous.
Le compte, expression par expression
Occurrences comptées sur le texte Louis Segond du corpus Bxble, expression exacte. Total : 759 occurrences dans 717 versets.
Pourquoi la Bible dit « les cieux » au pluriel
L'hébreu shamayim n'existe qu'au pluriel, et la Segond le garde souvent tel quel, jusqu'à l'expression « les cieux des cieux » : « à l'Éternel, ton Dieu, appartiennent les cieux et les cieux des cieux » (). Le détail des comptes plus haut montre le glissement : le pluriel domine l'Ancien Testament, le singulier domine le Nouveau, et l'Apocalypse est le livre qui dit le plus « ciel ».
Les deux formes désignent la même réalité, comme dans le Notre Père où elles se suivent : « Notre Père qui es aux cieux » (), puis « sur la terre comme au ciel » ().
Le commencement, la prière, la fin
« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. »
Genèse 1:1
« Voici donc comment vous devez prier : Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ; »
Matthieu 6:9
« Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. »
Apocalypse 21:1
Les questions qui suivent
Quel livre emploie le plus le mot ?
Le livre des Psaumes, toutes formes confondues, comme l'affiche le bloc plus haut. Sur la seule forme « ciel » au singulier, l'Apocalypse arrive en tête : le livre est presque entièrement une vision de ce qui s'y passe.
Le ciel désigne-t-il toujours le lieu où Dieu est ?
Non : le mot couvre aussi le ciel visible, celui des oiseaux et des astres, dès . L'Ecclésiaste tient les deux bouts en une phrase : « Dieu est au ciel, et toi sur la terre : que tes paroles soient donc peu nombreuses » ().
Le ciel actuel est-il définitif ?
L'avant-dernier chapitre de la Bible répond : « Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu » ().
En une phrase
Des « cieux » de au « nouveau ciel » d', le mot encadre littéralement toute la Bible.
Compare les deux comptes plus haut : le pluriel appartient surtout à l'Ancien Testament, le singulier au Nouveau. Pour ce que le texte dit du lieu où vont les croyants, la page « paradis » dans la Bible compte un mot bien plus rare.