Résumé de 2 Corinthiens 12
En une phrase
Une vision racontée à la troisième personne, une écharde jamais identifiée, et une prière refusée trois fois avec la même réponse.
Paul en vient aux visions, et il prend soin de raconter la sienne à la troisième personne : « je connais un homme en Christ, qui fut, il y a quatorze ans, ravi jusqu'au troisième ciel » (). Il répète deux fois qu'il ignore les circonstances, dans le corps ou hors du corps, et ce qu'il a entendu reste non dit : « des paroles ineffables qu'il n'est pas permis à un homme d'exprimer » (). Son commentaire tranche avec la matière : « de moi-même je ne me glorifierai pas, sinon de mes infirmités » (), et il refuse d'en dire plus « afin que personne n'ait à mon sujet une opinion supérieure à ce qu'il voit en moi » ().
Vient l'écharde. Le texte ne dit pas ce que c'est, seulement à quoi elle sert, « pour m'empêcher de m'enorgueillir » (). Trois demandes, une réponse qui n'accorde pas ce qui est demandé : « ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (). D'où le renversement final : « quand je suis faible, c'est alors que je suis fort » ().
Paul referme la parenthèse en désignant qui l'y a poussé : « j'ai été un insensé : vous m'y avez contraint. C'est par vous que je devais être recommandé » (). Il revient sur l'argent, avec une ironie appuyée sur le seul tort qu'on puisse lui trouver (), et une formule qui explique sa position : « ce ne sont pas vos biens que je cherche, c'est vous-mêmes » ().
La fin du chapitre est une liste de craintes avant la visite, huit désordres nommés un par un (), et un aveu : « je crains qu'à mon arrivée mon Dieu ne m'humilie de nouveau à votre sujet » ().
Pour aller plus loin
Le mot de cette réponse se compte dans toute la Bible : la grâce.