Quel est le plus court livre de la Bible ?
La réponse tient en deux lignes, et les deux sont vraies : en nombre de mots, le plus court livre de la Bible est 3 Jean, 312 mots dans la Segond ; en nombre de versets, c'est 2 Jean, 13 versets. Les deux billets de l'apôtre se partagent le record selon la règle de mesure.
Les cinq livres les plus courts, comptés sur la Segond
- 013 Jean · 312 mots1 chapitre · 15 versets
- 022 Jean · 325 mots1 chapitre · 13 versets
- 03Philémon · 452 mots1 chapitre · 25 versets
- 04Abdias · 587 mots1 chapitre · 21 versets
- 05Jude · 629 mots1 chapitre · 25 versets
Ces chiffres sont comptés sur le texte Segond du corpus au moment où la page est générée, jamais saisis. Les mots sont comptés par découpage sur les espaces. Selon la traduction, l'ordre entre 2 Jean et 3 Jean peut s'inverser : ici, c'est le compte Segond.
Cinq livres d'un seul chapitre
Cinq livres de la Bible tiennent en un seul chapitre : Abdias dans l'Ancien Testament, puis Philémon, 2 Jean, 3 Jean et Jude dans le Nouveau. Les quatre derniers sont des lettres, et les deux plus courtes ressemblent à ce qu'elles sont : des billets personnels, écrits à une communauté (« à Kyria l'élue et à ses enfants ») et à un ami (« à Gaïus, le bien-aimé »).
3 Jean est aussi le seul livre du Nouveau Testament qui ne mentionne ni le nom de Jésus ni le mot Christ : l'auteur y parle du « Nom » et de la vérité. La brièveté n'empêche pas la précision : en treize et quinze versets, ces deux lettres tranchent des questions très concrètes d'hospitalité, de vérité et d'autorité dans l'Église.
Côté Ancien Testament, Abdias est le plus court avec ses 21 versets contre Édom. Le plus court des livres n'échappe pas à la règle du canon : chaque livre, même minuscule, porte un propos entier.
Les questions qui suivent
Quel est le plus court livre de l'Ancien Testament ?
Abdias : un seul chapitre de 21 versets, un oracle contre Édom. En nombre de mots dans la Segond, il reste plus long que 2 Jean et 3 Jean, les deux billets du Nouveau Testament.
Pourquoi 2 Jean et 3 Jean se partagent-ils le record ?
Parce que la règle de mesure change le classement : 2 Jean a moins de versets (13 contre 15), 3 Jean a moins de mots dans la Segond (312 contre 325). Les versets étant un découpage tardif, le compte de mots est la mesure la plus fidèle, et elle donne 3 Jean.
Combien de livres tiennent en un seul chapitre ?
Cinq : Abdias, Philémon, 2 Jean, 3 Jean et Jude. Compté sur le corpus Segond, aucun autre livre n'a un chapitre unique.
En une phrase
3 Jean est le plus court livre de la Bible en mots (312 dans la Segond), 2 Jean l'est en versets (13) : deux billets d'apôtre qui se partagent le record.
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