Que signifie « Harmaguédon » dans la Bible ?
Harmaguédon vient de l'hébreu har Meguiddo, « la montagne de Meguiddo ». Une seule occurrence dans toute la Bible, en : le lieu où des esprits démoniaques rassemblent les rois de la terre « pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant » (). Meguiddo n'a rien d'un nom inventé : c'est une ville et une plaine bien réelles, déjà chargées d'histoire militaire dans l'Ancien Testament.
Origine
הַר מְגִדּוֹן (har Meguiddo), hébreu : la montagne (ou la colline) de Meguiddo.
Entrée du lexique : armageddon (grec) (G717)
Un champ de bataille et de deuil, avant d'être un symbole
Meguiddo revient plusieurs fois dans l'Ancien Testament comme lieu de combat. Une coalition de rois cananéens y est vaincue par Débora et Barak : « Les rois vinrent, ils combattirent... aux eaux de Meguiddo » (). Des siècles plus tard, le roi Josias, l'un des rares rois jugés fidèles à l'Éternel, y meurt au combat contre Pharaon Néco : « Le roi Josias marcha à sa rencontre ; et Pharaon le tua à Meguiddo » ().
La mort de Josias a laissé une trace de deuil national : Zacharie compare une lamentation future à venir « au deuil d'Hadadrimmon dans la vallée de Meguiddon » (), preuve que ce nom restait associé, des siècles après, à une perte majeure pour Israël.
L'Apocalypse reprend ce nom chargé pour nommer un rassemblement final : « Le sixième [ange] versa sa coupe sur le grand fleuve, l'Euphrate » (), puis « je vis sortir de la bouche du dragon... trois esprits impurs » qui « vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler » (), rassemblement situé « dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon » ().
Le mot en situation, dans le texte
« Les rois vinrent, ils combattirent, Alors combattirent les rois de Canaan, À Thaanac, aux eaux de Meguiddo ; Ils ne remportèrent nul butin, nul argent. »
« De son temps, Pharaon Néco, roi d’Égypte, monta contre le roi d’Assyrie, vers le fleuve de l’Euphrate. Le roi Josias marcha à sa rencontre ; et Pharaon le tua à Meguiddo, dès qu’il le vit. »
« Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon. »
Les questions qui suivent
Meguiddo est-elle une ville réelle ?
Oui, une ville et une plaine du nord d'Israël, mentionnées à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament comme lieu de bataille : la victoire de Débora et Barak () et la mort du roi Josias face à Pharaon Néco ().
Pourquoi l'Apocalypse choisit-elle ce lieu précis ?
Le texte ne l'explique pas directement, mais l'histoire du lieu parle d'elle-même : Meguiddo portait déjà, dans la mémoire d'Israël, le poids de batailles décisives et d'un deuil resté proverbial (). L'Apocalypse reprend ce nom chargé pour un rassemblement d'une tout autre échelle.
Combien de fois le mot Harmaguédon apparaît-il dans la Bible ?
Une seule fois, en . C'est la seule occurrence de cette forme précise ; le nom du lieu, Meguiddo, revient en revanche à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament sous sa forme ordinaire.
En une phrase
Harmaguédon, « la montagne de Meguiddo » en hébreu, nomme en un rassemblement de la fin des temps, sur un site qui portait déjà, dans l'Ancien Testament, l'histoire de batailles décisives (, ).
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