La liste des 9 fruits de l'Esprit
Les neuf fruits de l'Esprit tiennent en un seul verset, . Le texte dit « le fruit de l'Esprit », au singulier, puis énumère neuf termes. Les voici dans l'ordre du verset, avec les mots exacts de la Segond.
- 01L'amour · Premier terme de la liste ; quelques versets plus haut, résume toute la loi dans « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ».
- 02La joie ·
- 03La paix ·
- 04La patience ·
- 05La bonté ·
- 06La bénignité · Le mot de la Segond ; d'autres traductions choisissent d'autres équivalents français pour le même terme grec.
- 07La fidélité ·
- 08La douceur ·
- 09La tempérance · Dernier terme ; le verset suivant ajoute « la loi n'est pas contre ces choses » ().
Un fruit au singulier face aux œuvres de la chair au pluriel
Le texte dit « le fruit de l'Esprit, c'est », au singulier, puis donne les neuf termes ; il ne commente pas ce singulier. La liste s'oppose directement aux « œuvres de la chair » énumérées juste avant () : quinze termes, de l'impudicité à l'ivrognerie, suivis de « et les choses semblables ». Paul conclut cette première liste par un avertissement : ceux qui commettent de telles choses « n'hériteront point le royaume de Dieu » ().
Après la liste du fruit, le texte enchaîne : « la loi n'est pas contre ces choses » (), puis « Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit » (). Les mots français (« bénignité », « tempérance ») sont ceux de la Segond ; d'autres traductions rendent les mêmes termes grecs par d'autres équivalents.
Les questions qui suivent
Pourquoi « fruit » au singulier et pas « fruits » ?
C'est le mot du texte : « le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix » (), et la phrase continue avec les six autres termes. Le verset énumère neuf termes sous un seul mot. Le texte ne commente pas ce singulier ; les lectures qui y voient un ensemble indivisible sont une interprétation, pas une donnée du verset.
À quoi cette liste s'oppose-t-elle ?
Aux « œuvres de la chair » listées en : quinze termes, dont l'impudicité, l'idolâtrie, les querelles, les jalousies et l'ivrognerie. L'opposition est construite par le texte lui-même : « Mais le fruit de l'Esprit » ouvre le verset 22 juste après cette première liste.
La liste des neuf est-elle exhaustive ?
Le texte donne neuf termes sans formule d'extension, alors que la liste des œuvres de la chair se termine par « et les choses semblables » (). D'autres passages donnent des listes de qualités voisines, comme : miséricorde, bonté, humilité, douceur, patience.
En une phrase
Neuf termes sous un mot au singulier, posés juste après les quinze œuvres de la chair : la liste complète tient dans .
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