Sichem dans la Bible
Le premier arrêt d'Abram en Canaan et la première apparition de Dieu dans le pays. Un champ y est acheté cent kesita, les os de Joseph y sont enterrés, Josué y fait jurer Israël, Roboam y perd dix tribus, et Jésus s'assied au puits d'à côté.
En hébreu, Shekem, rapproché du mot « épaule, dos ». Le nom est aussi celui d'un homme, le fils de Hamor ().
Sichem est la porte d'entrée de la promesse : « Abram parcourut le pays jusqu'au lieu nommé Sichem » (), et c'est là que « L'Éternel apparut à Abram, et dit : Je donnerai ce pays à ta postérité » (). Premier lieu de Canaan nommé sur la route d'Abram, première apparition, premier autel.
Jacob y revient une génération plus tard et y passe un acte : « Il acheta la portion du champ où il avait dressé sa tente, des fils d'Hamor, père de Sichem, pour cent kesita » (). C'est là aussi qu'il enterre les idoles de sa maison « sous le térébinthe qui est près de Sichem » ().
Le champ à cent kesita a une postérité inattendue : « Les os de Joseph, que les enfants d'Israël avaient rapportés d'Égypte, furent enterrés à Sichem, dans la portion du champ que Jacob avait achetée » (). L'achat de la Genèse sert de tombeau des siècles plus tard.
Sichem est la ville des grands choix. Josué y convoque l'assemblée finale : « Josué assembla toutes les tribus d'Israël à Sichem » (), et l'alliance y est renouvelée : « Josué fit en ce jour une alliance avec le peuple, et lui donna des lois et des ordonnances, à Sichem » (). Les choix y tournent aussi mal : Abimélec s'y fait proclamer roi « près du chêne planté dans Sichem » (), et le royaume s'y déchire : « tout Israël était venu à Sichem pour le faire roi » (), et Roboam en repart avec deux tribus.
Le Nouveau Testament y place une conversation : « une ville de Samarie, nommée Sychar, près du champ que Jacob avait donné à Joseph, son fils. Là se trouvait le puits de Jacob » (). Jésus, fatigué, s'assied au bord du plus vieux titre de propriété de la Bible, et quand la femme lui montre la montagne des pères (), il déplace le lieu même : l'heure vient où les vrais adorateurs adoreront « en esprit et en vérité » ().
Ce que ce lieu nous apprend
- La promesse du pays est prononcée pour la première fois à Sichem () : le lieu du premier autel est aussi celui où Israël revient jurer (Josué 24).
- Un champ acheté cent kesita traverse toute la Bible : tente de Jacob, tombeau de Joseph, puits où Jésus s'assied. Le texte tient ses actes notariés.
- Sichem est la ville des choix : l'alliance de Josué, le faux départ d'Abimélec, le schisme de Roboam. Les carrefours de géographie sont aussi des carrefours d'histoire.
Les passages où Sichem apparaît
Le nom apparaît dans 59 versets de la Segond, de Genèse 12:6 à Actes 7:16. Compte calculé sur le corpus, pas estimé. Le compte mêle la ville et l'homme du même nom, Sichem, fils de Hamor (Genèse 33-34). Sychar, le nom employé par Jean 4:5, a sa propre occurrence unique et n'est pas comptée ici. Les passages ci-dessous sont les moments clés, pas la liste complète.
La première promesse du pays
« L’Éternel apparut à Abram, et dit : Je donnerai ce pays à ta postérité. Et Abram bâtit là un autel à l’Éternel, qui lui était apparu. »
Genèse 12:7
Les os de Joseph dans le champ acheté
« Les os de Joseph, que les enfants d’Israël avaient rapportés d’Égypte, furent enterrés à Sichem, dans la portion du champ que Jacob avait achetée des fils de Hamor, père de Sichem, pour cent kesita, et qui appartint à l’héritage des fils de Joseph. »
Josué 24:32
Le puits de Jacob
« Là se trouvait le puits de Jacob. Jésus , fatigué du voyage, était assis au bord du puits. C’était environ la sixième heure. »
Jean 4:6
En une phrase
Sichem est le lieu de la première promesse du pays et des grands serments d'Israël, et le champ que Jacob y a acheté cent kesita finit en tombeau de Joseph puis en puits où Jésus s'assied.
Lis , Josué 24, puis Jean 4 : trois scènes, un même carrefour. La fiche de Samarie raconte la région qui entoure le puits.