Job 21

1Job prit la parole et dit :

2Écoutez, écoutez mes paroles, Donnez-moi seulement cette consolation.

3Laissez-moi parler, je vous prie ; Et, quand j’aurai parlé, tu pourras te moquer.

4Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte ? Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente ?

5Regardez-moi, soyez étonnés, Et mettez la main sur la bouche.

6Quand j’y pense, cela m’épouvante, Et un tremblement saisit mon corps.

7Pourquoi les méchants vivent-ils ? Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force ?

8Leur postérité s’affermit avec eux et en leur présence, Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.

9Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte ; La verge de Dieu ne vient pas les frapper.

10Leurs taureaux sont vigoureux et féconds, Leurs génisses conçoivent et n’avortent point.

11Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, Et les enfants prennent leurs ébats.

12Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau.

13Ils passent leurs jours dans le bonheur, Et ils descendent en un instant au séjour des morts.

14Ils disaient pourtant à Dieu : Retire-toi de nous ; Nous ne voulons pas connaître tes voies.

15Qu’est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions ? Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières ?

16Quoi donc ! ne sont-ils pas en possession du bonheur ? -Loin de moi le conseil des méchants !

17Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s’éteigne, Que la misère fonde sur eux, Que Dieu leur distribue leur part dans sa colère,

18Qu’ils soient comme la paille emportée par le vent, Comme la balle enlevée par le tourbillon ?

19Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père ? Mais c’est lui que Dieu devrait punir, pour qu’il le sente ;

20C’est lui qui devrait contempler sa propre ruine, C’est lui qui devrait boire la colère du Tout-Puissant.

21Car, que lui importe sa maison après lui, Quand le nombre de ses mois est achevé ?

22Est-ce à Dieu qu’on donnera de la science, À lui qui gouverne les esprits célestes ?

23L’un meurt au sein du bien-être, De la paix et du bonheur,

24Les flancs chargés de graisse Et la moelle des os remplie de sève ;

25L’autre meurt, l’amertume dans l’âme, Sans avoir joui d’aucun bien.

26Et tous deux se couchent dans la poussière, Tous deux deviennent la pâture des vers.

27Je sais bien quelles sont vos pensées, Quels jugements iniques vous portez sur moi.

28Vous dites : Où est la maison de l’homme puissant ? Où est la tente qu’habitaient les impies ?

29Mais quoi ! n’avez-vous point interrogé les voyageurs, Et voulez-vous méconnaître ce qu’ils prouvent ?

30Au jour du malheur, le méchant est épargné ; Au jour de la colère, il échappe.

31Qui lui reproche en face sa conduite ? Qui lui rend ce qu’il a fait ?

32Il est porté dans un sépulcre, Et il veille encore sur sa tombe.

33Les mottes de la vallée lui sont légères ; Et tous après lui suivront la même voie, Comme une multitude l’a déjà suivie.

34Pourquoi donc m’offrir de vaines consolations ? Ce qui reste de vos réponses n’est que perfidie.

1Mais Job répondit, et dit :

2Ecoutez attentivement mon discours, et cela me tiendra lieu de consolations de votre part.

3Supportez-moi, et je parlerai, et après que j'aurai parlé, moquez-vous.

4Pour moi, mon discours s'adresse-t-il à un homme? si cela était, comment mon esprit ne défaudrait-il pas?

5Regardez-moi, et soyez étonnés, et mettez la main sur la bouche.

6Quand je pense à [mon état], j'en suis tout étonné, et un tremblement saisit ma chair.

7Pourquoi les méchants vivent-ils, [et] vieillissent, et même pourquoi sont-ils les plus puissants?

8Leur race se maintient en leur présence avec eux, et leurs rejetons s'élèvent devant leurs yeux.

9Leurs maisons jouissent de la paix loin de la frayeur; la verge de Dieu n'est point sur eux.

10Leur vache conçoit, et n'y manque point; leur jeune vache se décharge de son veau, et n'avorte point.

11Ils font sortir devant eux leurs petits, comme un troupeau de brebis, et leurs enfants sautent.

12Ils sautent au son du tambour et du violon, et se réjouissent au son des orgues.

13Ils passent leurs jours dans les plaisirs, et en un moment ils descendent au sépulcre.

14Cependant ils ont dit au [Dieu] Fort : Retire-toi de nous; car nous ne nous soucions point de la science de tes voies.

15Qui est le Tout-puissant que nous le servions? et quel bien nous reviendra-t-il de l'avoir invoqué?

16Voilà, leur bien n'est pas en leur puissance. Que le conseil des méchants soit loin de moi!

17Aussi combien de fois arrive-t-il que la lampe des méchants est éteinte, et que l'orage vient sur eux! [Dieu] leur distribuera leurs portions en sa colère.

18Ils seront comme la paille exposée au vent, et comme la balle qui est enlevée par le tourbillon.

19Dieu réservera aux enfants du méchant la punition de ses violences, il la leur rendra, et il le saura.

20Ses yeux verront sa ruine, et il boira [le calice de] la colère du Tout-puissant.

21Et quel plaisir aura-t-il en sa maison, laquelle il laisse après soi, puisque le nombre de ses mois aura été retranché?

22Enseignerait-on la science au [Dieu] Fort, à lui qui juge ceux qui sont élevés?

23L'un meurt dans toute sa vigueur, tranquille et en repos;

24Ses vaisseaux sont remplis de lait, et ses os sont abreuvés de moëlle.

25Et l'autre meurt dans l'amertume de son âme, et n'ayant jamais fait bonne chère.

26Et néanmoins ils sont couchés également dans la poudre, et les vers les couvrent.

27Voilà, je connais vos pensées, et les jugements que vous formez contre moi.

28Car vous dites : Où est la maison de cet homme si puissant, et où est la tente dans laquelle les méchants demeuraient?

29Ne vous êtes-vous jamais informés des voyageurs, et n'avez-vous pas appris par les rapports qu'ils vous ont faits,

30Que le méchant est réservé pour le jour de la ruine, pour le jour que les fureurs sont envoyées?

31[Mais] qui le reprendra en face de sa conduite? et qui lui rendra le mal qu'il a fait?

32Il sera néanmoins porté au sépulcre, et il demeurera dans le tombeau.

33Les mottes des vallées lui sont agréables; et tout le monde s'en va à la file après lui, et des gens sans nombre marchent au-devant de lui.

34Comment donc me donnez-vous des consolations vaines, puisqu'il y a toujours de la prévarication dans vos réponses?