Que signifie « Naziréen » dans la Bible ?
Naziréen vient de l'hébreu nazir, séparé, consacré, de la racine nazar, se consacrer. Le mot nomme quelqu'un qui a fait un vœu volontaire décrit avec précision dans la loi. Un détail surprend : Samson, l'exemple le plus connu de cette consécration, n'est jamais appelé « naziréen » dans le texte lui-même.
Une loi précise, un homme célèbre qui n'en porte jamais le nom
La loi du naziréat se trouve dans un seul chapitre, en détail : « Lorsqu'un homme ou une femme se séparera des autres en faisant vœu de naziréat, pour se consacrer à l'Éternel » (), avec pour signe visible : « Pendant tout le temps de son naziréat, le rasoir ne passera point sur sa tête » (). Onze versets, tous dans ce chapitre, emploient les mots naziréen et naziréat.
Samson est présenté, avant sa naissance, comme consacré selon les mêmes termes : « Le rasoir ne passera point sur sa tête, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère » (). Le texte ne l'appelle pourtant jamais « naziréen », ni dans ce récit, ni plus tard quand Samson lui-même explique le secret de sa force à Delila : « je suis consacré à Dieu dès le ventre de ma mère » (). Le vœu est décrit, le mot n'est pas prononcé.
Ailleurs, le prophète Amos se sert du vœu comme d'un signe du soin de Dieu pour son peuple, avant de dénoncer sa violation : « J'ai suscité parmi vos fils des prophètes, et parmi vos jeunes hommes des nazaréens » (), « vous avez fait boire du vin aux nazaréens ! » (), un vin que le vœu leur interdisait justement de boire. Cette même orthographe, « nazaréens », désigne ailleurs dans le Nouveau Testament ceux qui viennent de Nazareth, dont Jésus lui-même () : un même mot français pour deux réalités bibliques distinctes.
Le mot en situation, dans le texte
« Parle aux enfants d’Israël, et tu leur diras : Lorsqu’un homme ou une femme se séparera des autres en faisant vœu de naziréat, pour se consacrer à l’Éternel, »
« Pendant tout le temps de son naziréat, le rasoir ne passera point sur sa tête ; jusqu’à l’accomplissement des jours pour lesquels il s’est consacré à l’Éternel, il sera saint, il laissera croître librement ses cheveux. »
« J’ai suscité parmi vos fils des prophètes, Et parmi vos jeunes hommes des nazaréens. N’en est-il pas ainsi, enfants d’Israël ? dit l’Éternel… »
Les questions qui suivent
Samson est-il appelé « naziréen » dans la Bible ?
Non. Sa consécration est décrite avec les mêmes termes que la loi de Nombres 6 (, ), mais le mot naziréen lui-même n'est jamais employé pour lui, ni à sa naissance ni dans le récit de sa force perdue.
Quel était le vœu concret d'un naziréen ?
Nombres 6 en détaille les règles : ne pas couper ses cheveux pendant la durée du vœu (), s'abstenir de vin et de tout produit de la vigne, et éviter tout contact avec un mort. Le vœu était temporaire, sauf exception, et se terminait par une cérémonie précise.
« Naziréen » et « Nazaréen » (de Nazareth) sont-ils liés ?
Non, malgré une orthographe très proche en français : naziréen vient de nazar, se consacrer (Nombres 6), tandis que Nazaréen, appliqué à Jésus, vient du nom de la ville de Nazareth (). Deux mots hébreux et grecs distincts, rapprochés seulement par leur transcription française.
En une phrase
Naziréen, « consacré » en hébreu, nomme celui qui suit le vœu détaillé en Nombres 6, un mot pourtant jamais appliqué à Samson dans son propre récit (, ), alors que sa consécration en suit les mêmes règles.
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