Que signifie « Mamon » dans la Bible ?
Mamon est de l'araméen, un mot pour la richesse ou l'argent, employé par Jésus comme s'il nommait quelqu'un : un maître, au même titre que Dieu. Deux versets seulement l'écrivent, dans une phrase presque identique.
Origine
מָמוֹנָא (mamona), araméen : richesse, argent, biens.
Entrée du lexique : mammonas (grec) (G3126)
Deux maîtres, un seul choix
La phrase revient presque mot pour mot dans deux évangiles : « Nul ne peut servir deux maîtres... Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon » (), « Nul serviteur ne peut servir deux maîtres... Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon » (). Le verbe employé, servir, est celui d'un esclave envers son maître : la phrase ne parle pas d'un simple attachement à l'argent, mais d'un service exclusif.
Luc situe cette parole à la fin d'une parabole où un économe malhonnête, sur le point d'être renvoyé, se fait des amis en réduisant les dettes de ceux qui doivent à son maître (). Jésus en tire une leçon inattendue : « Faites-vous des amis avec les richesses injustes, pour qu'ils vous reçoivent dans les tabernacles éternels » (), avant d'ajouter : « Si donc vous n'avez pas été fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables ? » ().
Le mot n'est jamais présenté comme un démon ou une divinité dans le texte biblique lui-même : c'est l'usage que Jésus en fait, en le mettant à la place d'un maître concurrent de Dieu, qui lui donne ce poids. Une tradition postérieure au Nouveau Testament en a fait le nom d'un démon de l'avarice, un pas que le texte biblique ne franchit pas.
Le mot en situation, dans le texte
« Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre ; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. »
« Et moi, je vous dis : Faites-vous des amis avec les richesses injustes, pour qu’ils vous reçoivent dans les tabernacles éternels, quand elles viendront à vous manquer. »
« Nul serviteur ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un et aimera l’autre ; ou il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. »
Les questions qui suivent
Mamon est-il le nom d'un démon dans la Bible ?
Non, pas dans le texte biblique : Jésus emploie ce mot araméen pour la richesse comme s'il nommait un maître rival de Dieu (, ), sans jamais le décrire comme un être spirituel. C'est une tradition plus tardive qui en a fait le nom d'un démon.
Pourquoi Jésus dit-il qu'on ne peut « servir » deux maîtres ?
Le verbe employé décrit la relation d'un esclave à son maître, une appartenance exclusive plutôt qu'une simple préférence. pose une alternative sans compromis possible : aimer l'un revient à mépriser l'autre.
Quel rapport entre Mamon et la parabole de l'économe infidèle ?
Luc place la phrase sur Mamon juste après cette parabole (), où un homme sait utiliser l'argent pour se faire des relations utiles. Jésus en tire une leçon sur l'usage sage des richesses, avant d'avertir que ces mêmes richesses ne doivent jamais devenir un maître.
En une phrase
Mamon, « richesse » en araméen, désigne dans la bouche de Jésus un maître rival de Dieu, qu'on ne peut servir en même temps que lui (, ).
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