Que signifie « Alpha et Oméga » dans la Bible ?
Alpha et oméga sont la première et la dernière lettre de l'alphabet grec. Dire « je suis l'alpha et l'oméga », c'est dire : je suis le commencement et la fin, tout part de moi et tout aboutit à moi. Le titre n'apparaît que dans l'Apocalypse, trois fois, et le texte le traduit lui-même : « le premier et le dernier, le commencement et la fin » ().
Origine
Α et Ω (alpha, ōmega), grec : première et dernière lettres de l'alphabet grec : le commencement et la fin.
Entrées du lexique : alpha (grec) (G1) · oméga (grec) (G5598)
Trois versets, et une revendication énorme
Les trois occurrences se répondent d'un bout à l'autre de l'Apocalypse. À l'ouverture : « Je suis l'alpha et l'oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant » (). Au moment où tout est accompli : « C'est fait ! Je suis l'alpha et l'oméga, le commencement et la fin » (). Et dans le dernier chapitre : « Je suis l'alpha et l'oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin » ().
L'image ne sort pas de nulle part : elle reprend une auto-déclaration de l'Éternel chez Ésaïe : « Ainsi parle l'Éternel, roi d'Israël et son rédempteur, l'Éternel des armées : Je suis le premier et je suis le dernier, et hors moi il n'y a point de Dieu » (). L'alphabet grec remplace la formule hébraïque, la revendication est la même : rien avant, rien après, rien en dehors.
Le point décisif du troisième verset : en , c'est Jésus qui parle. Le verset précédent dit « Voici, je viens bientôt », et la suite du chapitre confirme le locuteur : « Moi, Jésus » (). Le titre que l'Éternel revendique chez Ésaïe, et que « le Seigneur Dieu » porte en , Jésus se l'applique. Pour qui prend le texte au sérieux, c'est une des affirmations les plus fortes de la divinité du Christ.
Le titre en situation, dans le texte
« Je suis l’alpha et l’oméga, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était, et qui vient, le Tout-Puissant. »
« Et il me dit : C’est fait ! Je suis l’alpha et l’oméga, le commencement et la fin. À celui qui a soif je donnerai de la source de l’eau de la vie, gratuitement. »
« Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. »
« Ainsi parle l’Éternel, roi d’Israël et son rédempteur, L’Éternel des armées : Je suis le premier et je suis le dernier, Et hors moi il n’y a point de Dieu. »
Les questions qui suivent
Pourquoi des lettres d'alphabet pour parler de Dieu ?
Parce qu'un alphabet contient tout : de sa première à sa dernière lettre, tous les mots possibles s'écrivent. Dire alpha et oméga, c'est dire l'origine, l'aboutissement, et tout ce qui tient entre les deux. Le texte donne d'ailleurs sa propre traduction : « le premier et le dernier, le commencement et la fin » ().
Qui parle : Dieu ou Jésus ?
Les deux, et c'est le point. En , le locuteur est « le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant ». En , le contexte immédiat identifie Jésus : « Voici, je viens bientôt » (22:12), « Moi, Jésus » (22:16). Le même titre passe de l'un à l'autre sans que le texte marque la moindre rupture.
Le titre existe-t-il dans l'Ancien Testament ?
Pas avec les lettres grecques, mais avec le même contenu : « Je suis le premier et je suis le dernier, et hors moi il n'y a point de Dieu » (). L'Apocalypse traduit cette revendication d'unicité dans l'alphabet de ses lecteurs.
En une phrase
Alpha et Oméga, première et dernière lettres grecques, disent que tout commence et s'achève en Dieu, et l'Apocalypse met ce titre dans la bouche de Jésus lui-même ().
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