Lévitique 16:22 décrit un rite du grand jour du pardon : un bouc emporte sur lui les fautes du peuple, puis il est chassé au désert. Hébreux 9:12 relit ce rite à la lumière du Christ. L'auteur oppose le sang des boucs au propre sang de Jésus, entré une fois pour toutes dans le lieu très saint.
Le rite du grand pardon
Une fois par an, le prêtre chargeait un bouc des fautes d'Israël, puis l'envoyait mourir loin du camp. Le geste était répété chaque année. Il ne réglait jamais rien pour de bon. L'épître aux Hébreux part de là. Elle rappelle ce sang de boucs, offert et réoffert, puis pointe autre chose : un prêtre qui entre avec son propre sang, une seule fois, et obtient une rédemption éternelle.
« Le bouc emportera sur lui toutes leurs iniquités dans une terre désolée ; il sera chassé dans le désert. »
Lévitique 16:22
« et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle. »
Hébreux 9:12
Ce que le rite préparait
Le bouc chassé portait les fautes hors du camp. Le Christ porte les fautes en mourant lui-même. La différence tient dans deux mots de l'épître : une fois pour toutes. Le rite ancien devait se refaire sans fin. L'offrande du Christ ferme le cycle. La figure annuelle trouve son terme dans un acte unique.